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第62章 重陽宴準備

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第62章 重陽宴準備

昨日說好今日是晚宴, 時間上並不著急,但因著東西都要準備,所以次日辰時不到車夫便來接她了。

沈朝盈帶了慣常用的一些不常見的工具便上了馬車, 這是一輛普通的青布灰蓋車,上頭沒有家族徽記,車夫是個國字臉,濃眉大眼, 瞧著倒靠譜, 不過沈朝盈想到連人家姓氏都沒打聽清楚就應了下來,還是覺得有些沖動了。

遲來的被害妄想癥發作, 萬一上了賊車可怎麽好?

然而這念頭很快就被打消了。

長壽坊與通義坊離得不算太遠,便是這會子街上行人多有些堵車也才兩刻鐘多些就到了。

沈朝盈無語地站在氣派莊穆的肅國公府門口,她總算知道昨天的貴婦究竟哪裏眼熟了。

沈朝盈有些汗顏, 現在回想起來,那圓潤有致唇峰, 那挺拔直鼻, 分明與她們縣長小崔大人是一個模子裏刻出來的。

她看人一般都最先看眉眼,這才忽視了, 沒往那處想。

慚愧,慚愧。

大宅門流程都多,有人去稟內院,她便在倒座房坐著與那門房交談。瞧著都這麽氣派了, 竟然還只是個偏門, 呵,沈朝盈腹誹幾句, 揚起笑臉——昨日見過的婢子來接了。

婢子自稱萱草,領著她一路穿過前庭假山回廊, 入後宅繞影壁,到了正院小廚房:“我家娘子這會正見客,不得空閑,店主小娘子缺什麽要什麽盡管吩咐朱櫻就是。”

嘖嘖,小廚房比她住的屋子兩倍還闊。

朱櫻是小廚房的領事,瓜子臉,瞧著二十五六模樣,沈朝盈客氣稱人一句“朱櫻姊姊”。

要說這國公夫人性子倒雅,沈朝盈暫且認了一圈人,發覺名字都是花卉,什麽“朱櫻”“萱草”“素柰”,好聽又好記。

人也調教得伶俐,崔家真正的朱門繡戶,完全沒有她從前去過的一些大宅門看不起人的毛病,眼神含著笑,掃她不過一眼,叫人升不起一點被打量的不悅。

沈朝盈先將昨日夜裏擬好的單子拿了出來,先讓朱櫻過目,再照著這上面所需準備材料。

“朱櫻姊姊看這上頭糕飲可有不妥?可有什麽忌口的,現下改也來得及。”

“幹栗、玉石榴、梨、橙、牛乳、各式米面粉……”

原本朱櫻也和芙蕖一樣覺著外頭人哪有自己人妥帖的,不過一刻鐘後便改了印象,暗在心裏讚了一聲周全以後,沈吟須臾道,“大廚房今日送來的綠豆不好,娘子說這道豆糕點心還是免了,省的呈上去叫人笑話。”

這是真講究人,講究事事處處體面。沈朝盈點點頭,思索後:“莫若換成一道脂油糕,以茉莉花苞煮米釀,逼出汁子和面,有淡淡茉莉清香,甜滑不膩。”

朱櫻並不是底下掌勺的,平日只管廚房人事物資,廚藝方面不太懂,但她說得清楚,朱櫻也不必再去問旁人,略想想便點頭了。

沈朝盈將東西清點過數,又眼紅,不愧是國公府,便是個小廚房都比她們店裏還齊全,呵,日後她也要買這麽大宅子,分蜜餞房果蔬房菜蔬房肉房……

好了,這便擼袖子開始幹活了。

朱櫻還有更緊要的正席要看顧,便撥了四個小婢給她,臨走之前對著那幾個婢子耳提面命:“都仔細聽沈娘子話,若有借機偷懶耍滑耽誤了功夫的……哼。”

小婢們都笑著應下:“朱櫻姊姊便把心放肚裏吧,我們一定聽話。”

沈朝盈不知道這正院大半部分尤其是小廚房裏幾乎都是謝氏帶來的家生子,她們耶娘的耶娘的耶娘就開始在一處做活了,只道看來平日這上下級關系還是挺和睦的啊,也沒宅鬥文裏為了一點在主子面前露面機會爭得你死我活那樣嘛。

沈朝盈沖她們笑了笑以後,便也不假客氣,指揮其中一個小婢先將栗子都剝出肉來,另外泡銀耳赤豆各種料的、還有炒芝麻磨芝麻的,一通安排下去。

自己則拿蘇子漬梅鹵,調制各種要用上的料汁。

石榴送來了,還不忙這會子剝,等到了半下午再準備也不遲。

她今日要做九道點心,為了應和九月九日重陽時令。其中有幾道禁得住放的糕點可以這會先做了出來,節省時間,下午則安排銀耳羹、燉奶、春蘭秋菊、栗糕這樣不禁放的東西。

好在需要準備的花樣雖多,但大多都是依托國公府材料齊備,將店裏的一些糖水搖身一變成的高級貨,實則還是換湯不換藥罷了。

譬如這玫瑰丸子銀耳羹,不過是將酒釀底子換做銀耳羹,又將玫瑰花汁與玫瑰花瓣一起揉面,搓成小丸子。

她們這邊熱火朝天的,不一會兒,炒芝麻那過於犯規的濃郁香味就飄了出來,遠遠蓋過廚房內方才飄著的雞湯香燉肉香,甚至外頭的人跨過半個院子都能聞見。

灑掃的婆子聳動著鼻子走過來:“什麽味兒啊這般香!一會兒做多了給老婆子我也嘗嘗。”

炒芝麻的小婢快人快語:“您省省吧,就這麽點供著主子們宴飲用的,若真有做多,我們還不夠分呢。”

沈朝盈莞爾,這時候另一婢子炒茶葉的香氣又飄了出來,雖然沒炒芝麻那麽誇張,但眾人卻沒聞過帶著股子糖香氣的茶味,是以很稀罕,都忍不住向這邊張望。

沈朝盈回以一笑,並不避諱,大大方方與他們說奶茶怎麽做,又叫那些人不好意思了。

“小娘子拿來做買賣的方子,怎麽能叫我們知道了?”一個年長者笑嗔她一眼。

沈朝盈心道,你們主母昨日可是給了我二十兩銀子,一個奶茶方子,我至於這般小氣麽我?

面上依舊溫婉:“不妨事,這不是與各位姊妹投緣麽?”

有個穿青衣的,圓圓臉特別喜慶,瞧著年紀也小,與阿霽差不多,走過來與她攀談:“你這做的是什麽?”

沈朝盈腌了青梅鹵子便去幫小婢一起剝栗子了,此刻擡頭笑道:“獅蠻栗糕,我們那邊的重陽點心。一會兒做出來了叫姊姊們也嘗嘗。”

其實這獅蠻栗糕跟春蘭秋菊都是宋時才出現點心,她這麽說是為了掩飾下耳目罷了。

眾婢們見她說話體面氣度也不俗,一來一去,便攀談起來,小廚房比平日熱鬧多了。

到了快晌午時,門口有了新動靜,“五郎今日點了道酥瓊葉,你們可能做?”

廚婢們卻是犯了難,“甚麽酥瓊葉的,五郎又點的外頭市井吃食罷?”

“香雲姊姊,我們哪會這個……”

“我管你?”

“別廢話了,趕緊做罷,五郎可鬧著午食便要吃上。”那叫做香雲的婢子脾氣可不怎麽好,哼了一聲便自顧走了。

其實崔珣不過是提了一嘴罷了,但她自從上次事後,雖求了珣郎君將她調回身邊,到底在珣郎君眼裏不比秋水得用了,香雲心下不甘,更不樂意叫珣郎君失望,又記到她“辦事不力”的頭上,是以一點小事都對著下面人吹毛求疵。

同為大丫鬟,秋水性子敦厚,也拿她沒辦法。

“這卻如何是好?”那負責崔珣膳食的廚娘拿著鍋鏟急得打轉。

沈朝盈將她們動靜盡收眼底。

有人記起她來了:“那位小娘子會不會曉得做法?”

廚娘經人指點後躊躇著過來了,“店家小娘子,你在外頭可吃過甚麽酥瓊葉的?”

語氣帶了絲期待,叫沈朝盈還真不忍心說“沒有”。

沈剛巧她還真吃過,卻不是這輩子,不過想來做法應當差不了太多。

她點頭笑道:“應當是蜜炙過後的蒸餅薄片一類的吃食,食之松脆香甜,不過具體的做法我也不大清楚,但願能幫上小娘子忙。”

那廚娘一聽做法並不難,眼神一亮:“能幫上能幫上!”

中午則是秋水來提的膳,秋水性子好,那廚娘小小抱怨了一句:“香雲姊姊來了,只說要酥瓊葉,卻又不提酥瓊葉是什麽,差點耽誤了。”

秋水是知道香雲一向是欺軟怕硬的性子,方才在阿郎面前不敢多問,只打包票,她都要以為她吃過那東西,沒想到是欺負廚子來了。

秋水搖搖頭笑問:“那你們可做出來了?”

廚娘露出笑容,撫著胸口:“哎呀幸好夫人今日請來做點心的小娘子會這個,琢磨了一下,大致不會錯。”

秋水聞言,好奇探頭往裏張望:“夫人請了外頭人來做點心?做重陽宴點心?姓甚名誰?”這可是稀奇事!

廚娘點頭,“似乎是她們昨夜在瑄郎君宅邸邊上碰見了,夫人嘗著手藝不錯,姓名我卻不清楚,還得問朱櫻、萱草她們。”

秋水不用問,聽見是長壽坊尋來的,那便是沈記娘子沒跑了。

秋水提了膳回去,崔珣正一板一眼寫著大字,秋水本不欲打攪他,將食盒先在正房桌上放下,但自有一縷刁鉆的炙烤香氣順著空氣流動方向溜進了崔珣所在的東耳室,他立馬丟了筆:“我餓了!用膳!”

秋水笑著搖搖頭,“奴婢去給小郎君打水凈手。”

如願以償吃上了酥瓊葉,酥脆幹香,崔珣點頭:“今日誰做的飯食,當賞!”

香雲看得眼紅,撇撇嘴,不就是個破烤餅,也能得賞?

廚房得了崔珣誇,自然也在謝氏跟前落了好,大家都對沈朝盈千恩萬謝。

沈朝盈正費勁“抨酥”,搖得胳膊都酸得擡不起來了,往常這樣的活計都是阿翹與阿福兩個大力士輪流著來,現在她與兩個婢子輪換,甚至還頂不上他們倆之間一人的效率。

聞言,止不住搖頭,“要真謝我,什麽話也別說,什麽賞也別分,有空的趕緊來幫幫我才是正道理。”

眾人見她咬牙,深秋的天,還在出汗,可見是真辛苦,忙接了過去。

抨酥她們也會,甚至比沈朝盈自個兒做得還好,便沒什麽好叮囑的。

她看著時間差不多了,便開始搗栗子泥。

獅蠻栗糕分兩部分,這會子做的是下層的栗糕。先用熟栗子搗泥,再加麝香、糖、蜜揉成團,因著都是夫人女眷,麝香這位材料被沈朝盈給去了。再用模子印出來小小一枚,整齊堆疊於花口淺碟裏,直接端上桌就是很好的待客小甜點。

講究些的則再用紫蘇等植物汁子將米粉染成五色,塑成獅子和馴獅人造型,謂之“獅蠻”,供襯進酒,以應節序。①

分別做好底下栗糕與上層獅蠻之後,沈朝盈囑咐小婢拿去冷藏著定形,一會兒開宴之前再上模具組裝。

今日的重頭戲有二,這是其一,另一則是春蘭秋菊。

春蘭秋菊無蘭也無菊,原料是石榴、梨肉、橙肉三種秋季水果。

做法倒簡單,玉石榴剝籽,梨、橙切成均勻細粒,拿糖霜、紫蘇籽漬過的梅鹵水,一拌就成。

沒有糖霜,糖粒太大則影響口感,沈朝盈便換了蜂蜜去提供甜味兒,做出來後她先自個嘗了些碗底剩的。

腌青梅水鹹酸,紫蘇籽咬碎後會在嘴裏迸開一股淡淡的油脂甘香,分明就是古代版的水果沙拉嘛!

上菜的事情不必她張羅,朱櫻過來了,沈朝盈覺得這些貴婦們吃飯喝酒賞花必定還得湊些雅趣,便拉著朱櫻細細說了幾道點心的講究。

“桂花乃秋之味,另這春蘭秋菊嘛,取自屈子《九歌》‘朝飲木蘭之墜露兮,夕餐秋菊之落英’。玉石榴籽跟雪白梨肉的果色都素淺,近蘭花之色,橙肉則金黃,近菊之色……”

沈朝盈看一眼朱櫻不時點頭模樣,笑道,“我可有哪處沒給姊姊講明白的?”

朱櫻很是滿意——她今日事多忙亂,一忙起來就忘了看顧這邊,沒想到這小娘子雖年輕,安排得卻很是妥當,聽說還抽空幫素柰那幾個滿足了小郎君的要求。

她哪裏知道沈朝盈已經有不少去大戶人家做席經驗了,自己平日又管著一店,人流不止幾百,不比她號令手下十幾人本領差,熟能生巧耳。

朱櫻點頭,笑得比她剛來時親近誠心多了,讚道:“小娘子巧思過人,眼下便好好歇著,餓了便使喚春桃幾個小婢,莫拘束,待一會兒事了,我帶小娘子去見過娘子再派車送你回去。”

沈朝盈點頭道謝。

在小廚房相隔的廂房與廚婢們一同有說有笑地吃了頓豐盛的暮食,都是她們剛剛做席上的菜色,特意多做了些“剩”在鍋底的,沈朝盈一壁吃著一壁感慨,怪道說廚房油水多呢,便是燒火小婢也能與主子吃一樣好菜。

什麽山珍海味,菊花佳釀,今日她都嘗了個遍,美哉!

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